Carlos Alcaraz, protagonista del Masters 1000 ATP di Cincinnati nel 2023, dove raggiunse la finale prima di cedere a Novak Djokovic, torna in azione giovedì notte, ora italiana, in un torneo che lo vide grande protagonista lo scorso anno.
Il sorteggio non è stato affatto benevolo per il giovane talento spagnolo, che si ritrova a dover affrontare una sfida imprevista. Nei giorni successivi, l’australiano Alexei Popyrin, 25 anni e numero 23 del mondo, ha sconvolto il Masters 1000 ATP di Montréal, battendo avversari di prestigio come Tomas Machac, Ben Shelton, Grigor Dimitrov, Hubert Hurkacz, Sebastian Korda e Andrey Rublev.
Tuttavia, il percorso di Popyrin non ha avuto la stessa fortuna a Cincinnati. L’australiano è stato estromesso dal torneo da Gael Monfils, il quale ha prevalso con un punteggio di 7-5, 6-3 in un’ora e 21 minuti.
Il sempre vivace Monfils, 37 anni e numero 46 del mondo, ha ottenuto il diritto di testare la condizione di Alcaraz, che ha preso una breve pausa dopo una stagione intensa che includeva Roland Garros, Wimbledon e la medaglia d’argento ai Giochi Olimpici di Parigi. Dal rosso della terra battuta al verde dell’erba, di nuovo sulla terra e ora al debutto sulla superficie dura.
Il suo obiettivo è accumulare vittorie e punti per presentarsi al meglio al US Open di New York, in programma dal 26 agosto all’8 settembre. Alcaraz mira a conquistare il primo posto del ranking mondiale, attualmente detenuto dall’italiano Jannik Sinner, e a concludere la stagione come numero 1 del mondo per il 2024.